Vie quotidienne en France
Mon premier pas en sol français est magique ! Mon accent se reconnaît partout et par tous. On me lance souvent, "bonjour la Canadienne" et parfois les plus connaissants "mademoiselle est Québécoise".
Je découvre les monuments historiques, les fameux musées, les places renommées, les rues célèbres. J’observe les nouveaux visages, la mode et les soldes qui transpercent les vitrines, je compte bien en profiter au moment propice, sans oublier les comptoirs infinis de mille et un fromages dont je raffole. Tiens! Les prix indiqués comprennent les taxes. Super! Pas de surprise à la caisse.
Je m’aventure plus loin pour acheter des timbres dans un tabac, car j’ai des cartes postales à envoyer à ma famille. J’ai tant de chose à raconter sur le rythme de vie des Français, sur la gastronomie tant réputée et les divertissements culturels si diversifiés. Je m’empresse de m’arrêter au restaurant universitaire pour rédiger et prendre un repas léger à un coup minime. C’est parfait pour mon porte-monnaie d’étudiante.
Bien sûr, je peux également profiter de nombreux établissements installés près des sites universitaires : le prix est généralement en adéquation avec mon budget.
Bonne nouvelle, aucun calcul mental n’est nécessaire, car les taxes et services sont compris dans la note du restaurant, mais « une petite pièce sera bienvenue", me dit-on.
En France, un "restaurant" sert des repas, une "brasserie" des repas et des boissons chaudes ou froides, un "café" essentiellement des boissons. Du met traditionnel au plat exotique, la gastronomie varie son menu et ses prix… Elle atteint des sommets dans les restaurants trois étoiles, où leurs chefs sont de véritables stars comme Alain Ducasse, Paul Bocuse, ou Pierre Gagnaire.
En cette saison, je ne risque pas d’attraper la crève comme disent les Français car le climat est tempéré. J’aurais bien aimé fumer une clope, mais c’est interdit dans plusieurs lieux publics tout comme au Québec.
Le temps d’une conversation sympathique, j’entends les klaxons qui résonnent et les invectives des conducteurs. Je souris à la vue du képi des gendarmes et rigole en écoutant le tintement des sirènes de leurs voitures. La circulation automobile est un vrai spectacle ! Remarquez les ronds points, ils facilitent la conduite et réduit les bouchons, brillant !
Contrairement à l’animateur Thierry Ardisson, certains de ses compatriotes s’attardent à ma table malgré mon accent qui trahit mes origines. On m’informe de tous les aspects pratiques pour faciliter mon séjour. Le dimanche et les jours fériés les commerces ne sont pas ouverts sauf les cafés et les tabacs. En semaine, les grands magasins ont tous un jour de fermeture plus tardif, une "nocturne", jusqu’à 21h.
On me suggère de faire mes courses principales en "grande surface" (hypermarchés et supermarchés), mais on me recommande fortement de faire mes provisions, baguettes et croissants compris, dans les commerces spécialisés ou encore dans les marchés en plein air situés à quelques pas de chez moi. À bien y penser, il serait peut-être temps d’apprendre à concocter de bons plats raffinés. Ce n’est pas les librairies qui manquent ici, il me faudra me procurer un livre de cuisine. Il suffira de comprendre les unités de mesure pour réussir la recette et bien sûr, à lancer des invitations, question de partager un bon moment et me faire de nouveaux amis dans mon pays d’accueil.
Le service postal est performant, peu onéreux et rapide en général. L'électricité est à la norme européenne : le voltage est de 220 volts 50 Hz. Je peux trouver des adaptateurs sur place. Les hôtels peuvent parfois en prêter en cas de nécessité.
Autres tuyaux, étudiants ou non, les jeunes peuvent bénéficier de réductions grâce à des cartes et des rabais spécifiques à leur âge. Je retiens l’information pour mes dépenses.
Ouf ! Je me sauve et prends le métro, question de découvrir la ville. Curieuse de nature, j’épie mes voisins que je ne connais pas et j’essaie d’apprendre en regardant. Je remarque les officiers de police qui contrôlent l’identité des usagers. En fait, tous les lieux publics peuvent être des postes de contrôles d’identité : la rue, les gares ou les stations de métro… Je dois toujours porter sur moi mes pièces justificatives : passeport, titre de séjour et ma carte d'étudiant.
En sortant du métro, je ne peux m’empêcher de m’attarder devant une boutique bon chic bon genre. J’entre, ça y est! C’est foutu, j’achète un vêtement. Vu le prix, j’hésite sur le mode de paiement : carte débit ou de crédit, en argent comptant ou par chèques de voyage. Il faudra bien ouvrir un compte dans une banque française. Je m’y perds avec la valeur de l’Euro, une explication par le service de change me serait très utile pour la suite de mon périple.
Des anecdotes de voyage s’accumulent petits à petits, je prends soin de les noter pour les graver dans ma mémoire. Les voyages forment la jeunesse. Liberté, Fraternité, Égalité, je croque à belles dents ma nouvelle vie en France.
