14/08/2007 • London! (Partie II)

« Me revoici pour la suite de mes aventures… Je continue où j’avais laissé…

Donc, vendredi soir, après avoir découvert Little Venise, perdu dans le nord de Londres, je devais bien entendu retrouver mon chemin pour revenir au lieu de rendez-vous, près de l’hôtel… Facile, ne suffit que de trouver une station de métro! Sauf que le métro à Londres n’est pas tout à fait comme Montréal où Paris, les trains sont plus gros, les stations sont plus éloignées… En fait, pour ceux qui connaissent, ça fait penser à la ligne B du RER parisien, qui est un train et non un métro…

Et puis en plus, là-bas ils ont eu la bonne idée de faire une ligne « en rond », qui s’appelle Cricle Line… Pas de problème avec ça! La ligne fait comme une espèce de boucle plus ou moins carrée. Imaginez devoir choisir une direction sur cette ligne pour prendre le bon train… Les indications sont en fonction de l’est ou de l’ouest, l’orientation générale de la ligne. Globalement ça marche. Sauf que moi j’étais sur le « coin » nord ouest de la ligne et je voulais aller directement au sud. J’ai fait rire de moi quand j’ai demandé mon chemin pour rejoindre la ligne « southbound »… Enfin bref, après quelques erreurs de trains (mauvaise ligne aussi, parce qu’il y a plusieurs lignes qui utilisent le même quai…) j’ai fini par rejoindre ma destination…

J’avais donné rendez-vous aux copains dans un pub près de la station de métro, histoire de pouvoir attendre dans un endroit plus sympa qu’un hall d’hôtel… C’était ben cool! J’ai commencé par une bière, puis une autre… comme ils étaient en retard, j’ai continué encore… puis j’ai décidé de manger le classique local, des « fish and chips » très bons d’ailleurs… Et puis les québécois (québécois et mexicaine en fait) sont arrivés à la fin du repas… finalement! Ils avaient choisi de venir de Paris en avion, ils atterrissaient à l’aéroport de Luton qui est loin de Londres… très loin. Fallait donc rejoindre la ville, un ami venait les chercher mais fallait tout de même faire la route!

Ils sont donc venus prendre une bière avec moi au pub où j’étais, après quoi je les ai accompagnés au resto… toujours cher! (ce que vous paieriez au Canada fois 2.2…) Après une marche digestive et de découverte des rues londoniennes, dodo!

Samedi matin le lever était tôt… Dans notre chambre d’hôtel « une étoile », fenêtre plein est avec des simili rideaux… Nous avions décidé de se payer des billets d’autobus touristiques qui font des circuits dans la ville. Pendant 24 heures on peut monter comme bon nous semble pour visiter. C’est un peu cher, mais c’est la plus belle façon de tout voir en peu de temps!

Après avoir déjeuné dans Hyde Park des victuailles achetées au supermarché du coin, nous avons donc fait le tour de la ville en bus… C’était très bien, très beau et très intéressant de tout découvrir avec les commentaires et la bonne route pour parcourir tout ça! Et puis à Londres, j’avais l’impression d’avoir la moitié du chemin de fait entre la France et le Canada… Question d’architecture, de personnes et de personnalités, d’organisation. On déambule dans les rues et on se sent près de chez nous. C’est très différent en même temps, bien entendu, mais il y a une foule de petits détails qui font penser à… On a bel et bien été colonisés par les anglais après l’avoir été par les français au Québec! On reconnait beaucoup d’influences!

Ainsi, du tour d’autobus dans la ville nous sommes descendus au Tower Bridge, LE pont que tous ont déjà vu de Londres, qui est à l’autre extrémité de la ville par rapport au Big Ben et la majorité des autres trucs. C’était vraiment impressionnant! La fameuse image qu’on voit tout le temps de Londres, ben là on y était en personne! On a même pu voir un voilier passer, pour lequel ils doivent relever le tablier central du pont. On était aux premières loges! Dans le coin il y a aussi la Tower of London, le bâtiment de l’Hôtel de ville, le quartier des affaires…..... Un plaisir pour les yeux!

Près du pont il y a un embarcadère pour des croisières sur la Tamise pour lesquelles notre billet d’autobus incluait un voyage. Nous sommes donc partis en bateau du Tower Bridge vers le parlement. Belle croisière, très différente du bateau mouche sur la Seine. A mon goût j’ai trouvé ça un peu plus beau, quoique beaucoup moins esthétique… Il n’y a pas de végétation le long de la Tamise, ni de quais aménagés.

Du bateau, nous avons marché vers le London Eye, une énorme grande roue qui tourne lentement pour permettre l’observation. C’est un genre de monument, d’attraction, construite ces dernières années… La vue doit être magnifique du haut, c’est cependant très cher (15 livres) et il a une file de personnes incroyable à l’attente… On a laissé faire!

Nous avons plutôt poursuivi notre marche vers le nord ouest à travers la place du parlement, Westminster Abbey, le palais de Buckingham… Puis retour à l’hôtel vers 23h, un sandwich acheté au dépanneur du coin comme souper. Ensuite, nous avons décidé d’aller prendre un verre dans un bar quelconque…

Après être allés aux informations, on en a trouvé un ouvert plus tard (la majorité ferment vers 11h ou minuit…) pas trop loin. C’était ben l’fun… Mais on n’était pas les seuls touristes de la place, malheureusement… Trop d’hôtels autour! Et puis par bonheur les bars londoniens sont sans fumée depuis le 15 juillet… J’ai beaucoup apprécié!

Dimanche matin, on a continué de profiter de nos billets d’autobus 24 heures pour retourner vers Picadilly Circus, le Time Square de Londres, bien entendu rempli à craquer de touristes.

Ensuite, nous avons mis le cap sur le Victoria and Albert Museum, un grand musée consacré à l’art de la décoration, de la mode, de l’histoire du style anglais… Un peu de tout ramassé, une belle visite. À Londres, tout est cher, sauf les musées : tout est gratuit! On peut donc entrer, visiter un peu, quitter quand on en a assez sans aucun remords. C’est une très bonne chose!

Ah puis aussi, samedi, un bout que j’ai omis : avant de partir en bus on est allés visiter le musée d’histoire naturelle où une collection de squelettes de dinosaures se trouve, plus une foule d’animaux rares ou disparus empaillés, conservés comme patrimoine de la biodiversité… C’est un immense musée dont on entend très souvent parler partout, une très belle visite là aussi! Gratuite, brève et intense!

Donc retour à dimanche, après avoir laissé mes compagnons en milieu d’après-midi pour leur avion, j’avais un quatre heures à passer seul dans la ville… Je suis allé au musée des sciences, toujours intéressant pour moi! J’y ai passé une heure, à flâner au gré de mon impression du moment… Expositions sur l’espace, les transports, la F1, la physique nucléaire… Parfait pour un curieux!

Je suis ensuite allé récupérer mes bagages à la consigne de l’hôtel (les trois musées en sont tout près, c’est une excellente chose!) puis j’ai pris le métro pour retourner vers le centre de la ville, histoire de marcher avec mon petit bagage… J’ai finalement refait tout le chemin déjà fait dans la fin de semaine, de Westminster à Picadilly… J’aime beaucoup ça, ça en valait encore la peine!

J’ai ensuite mis le cap vers le St-James Park, en face du palais de la reine pour une petite sieste sous les arbres. J’aime beaucoup les parcs anglais, qui ressemblent à ce qu’on retrouve chez nous. Contrairement aux français qui aménagent beaucoup, pavent ou mettent du gravier, les parcs et jardins anglais sont plus naturels, mettent plus en valeur la diversité de couleurs et de formes de la nature plutôt que de mettre en évidence la capacité à tailler les arbres des hommes comme dans le jardin des tuileries ou du Luxembourg…

Le retour en autobus (déjà!) s’est très bien déroulé, malgré que c’était bondé et rempli de gens encore plus bizarres et plus diversifiés qu’à l’aller… Arrivés à Douvres, après un autre deux heures de route « à l’envers » (j’en n’ai pas beaucoup parlé, mais c’est un sérieux défi de regarder du bon bord avant de traverser une rue en Angleterre, c’est pas évident! Faut se méfier tout le temps!) A la douane cette fois-ci, deux contrôles… Une fois les passeports, l’autre fois les bagages en soute… Moi j’étais dernier au contrôle des passeports, je me suis mis à jaser avec la douanière française qui surveillait le bus en attendant… et puis elle était au contrôle des passeports quand j’y suis arrivé… Encore une fois, j’ai donc évité l’étape du questionnaire classique du genre « qu’est-ce que vous faites ici??? » Faut dire qu’avec un visa dans le passeport, ils posent moins de questions… J’ai le droit d’entrer, c’est écrit dans mon passeport (pis j’ai assez travaillé pour l’avoir ce foutu visa, faut ben que ça serve!)

La traversée de la Manche, de nuit, c’est aussi bien que de jour! Je suis allé sur le pont supérieur, dehors, m’endormir sur un banc de table à pique-nique avec mon coton-ouaté et mon anorak monté jusqu’au capuchon… La Manche à la belle étoile deux fois en deux semaines, je commence à y prendre goût! La dernière partie du voyage s’est faite comme un rêve, j’ai dormi de Calais à Paris sans arrêt…

A l’arrivée à la Défense, à 5h45, je me demandais bien quoi faire! J’étais fatigué, j’aurais pu prendre le métro et être couché une demi-heure après dans mon lit… Mais j’étais aussi à la Défense, un quartier que je n’avais pas eu l’occasion de visiter cet été… Je me suis dit : « Je suis là, je suis en forme pour marcher, j’ai de quoi manger dans mon sac, pis il ne fait pas frette… » Let’s go! J’ai donc parcouru l’esplanade de la Défense sur toute sa longueur, débutant à la noirceur du très petit matin et terminant en plein jour avec tout le dégradé de couleurs et de nuances auquel donne lieu un lever de soleil…

C’était vraiment très beau! J’étais seul en plus, avec l’arc de Triomphe au loin qui encadre l’avenue des Champs-Élysées… Une belle expérience! Le bus de nuit en voyage, ça fait ça : des moments magiques et des souvenirs inoubliables! La dernière fois que j’avais voyagé de nuit, j’avais fini par coucher avec ma blonde à la belle étoile au pied de Castle Mountain dans le parc national de Banff dans les Rocheuses, en pleine nature avec la lune, les étoiles et les silhouettes de montagnes comme décor… Très différent de la Défense, mais tous deux mémorables!

Et puis c’est le retour à Paris, un peu de sommeil était le bienvenu après ce trajet… J’ai profité de la journée pour faire quelques commissions que j’avais à faire avant de partir, puis aujourd’hui je pars en vélo faire le tour de Paris… Ce sera plus rapide et j’en verrai beaucoup plus comme ça plutôt que à pied ou en métro… J’ai bien hâte de voir!

Et il ne reste que quatre petites journées à mon voyage de trois mois et demi… C’est fou! Ca va me changer de revenir chez nous, de retrouver mon monde (j’ai vraiment hâte!) et puis en même temps ça va tout de même me faire un petit pincement de laisser tout ça derrière moi… Mais bon! On va garder la nostalgie pour plus tard! A bientôt! – ELD »

Commentaires

par Marie Gagnon • 14 Août 2007 15:11

Wow!!! Super!!! J'avais l'impression d'y être avec toi... description très réussie... Bon retour!!!!!!!! Marie Gagnon

par Louise Landry • 15 Août 2007 00:50

Je suis d'accord avec Marie, c'est très intéressant! J'ai vraiment très très hâte de te voir... mais je crois bien que ces lectures passionnantes et captivantes vont me manquer! XXXX Louise

par Yvon Désy • 15 Août 2007 01:50

Après toutes ces péripéties,j'espère que le Sag-Lac ne te paraitra pas trop "ordinaire"... En tout cas on a bien hate de te revoir. Yvon

par epegorier@free.fr manou • 14 Mai 2008 11:09

moi aussi je dois arriver à luton cet été avec 2 enfants est ce que tu penses que c est une galère ou pas ? merci salut manou

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