OFQJ :: Blogue de Christian Besnier et Marjolaine Bernier Leduc

Le retour déjà!

Tue, 06 May 2008 16:05:19 -0000

Et voilà, nous sommes déjà de retour, trois semaines, ça passe vite. Nos rencontres ont été effectuées majoritairement dans la première semaine, mais nous avons eu la chance de faire des visites auprès d’une équipe expérimentale en agroforesterie et auprès d’un producteur agroforestier au cours des deux dernières semaines.

L’équipe expérimentale de Montpellier nous a fait parcourir les parcelles sur un domaine géré par la commune qui leur permet de tester différents aspects à tenir en compte lors de l’implantation de systèmes agroforestiers. Par exemple, le premier site était constitué de systèmes agroforestiers, de plantations forestières et de cultures pures qui leur permettaient de comparer les rendements de chacun. Au Québec, la plantation des arbres se fait beaucoup sur paillis de plastique tandis que sur ce site, les arbres ont été implantés directement dans le sol après un sous-solage mais avec des désherbages soutenus tout au long de l’établissement des arbres (les 3 à 5 premières années). Comme ces désherbages s’effectuent avec des phytocides chimiques, cela nous a permis de questionner sur les impacts que les choix d’établissement de ces systèmes peuvent avoir sur l’environnement.
Les systèmes ont été implanté suivant des expositions différentes pour en mesurer l’effet et on a pu voir que l’orientation pouvait avoir un grand impact sur la croissance des arbres. De plus, les systèmes ont été soumis à différents types d’entretien et d’élagage et c’était intéressant d’en constater les effets sur la rectitude de la tige de l’arbre. Des essais de prairies fleuries au pied des arbres ce sont révélés infructueux, bien que l’idée était fort intéressante, puisque cela aurait permis d’attirer des insectes et une faune utile à la culture adjacente. L’équipe était en train de tester l’effet de l’ombrage sur les cultures créé par les arbres, afin de vérifier si les rendements agricoles seront grandement diminués lorsque les arbres grandissent.

Après la visite de ce premier site, nous avons parcouru le reste du domaine où des essais de plusieurs systèmes agroforestiers ont été réalisés. Nous avons donc pu voir des essais d’alternance de vignes avec des rangées de feuillus nobles, des essais de culture de pins avec la vigne, des essais de cultures intercalaires avec des poiriers sauvages, des alisiers et des cormiers et aussi des essais de ligniculture. Le contact établi avec cette équipe a été fort instructif et leur savoir-faire sauront nourrir notre outil de modélisation, afin qu’il tienne compte le plus possible des réalités terrain de la mise en place de tels systèmes.

L’autre visite que nous avons eu la chance de faire était dans la région de Toulouse, près de Molandier. Le producteur agroforestier qui nous a reçu, Guert De Ridder est un sympathique agriculteur passionné par son métier et par les arbres. Sur ses 30 hectares d’exploitation, il a implanté des arbres, transformant ainsi ces pâturages à moutons en systèmes agrosylvopastoraux. Ces arbres ont maintenant une douzaine d’années et ils sont non seulement entretenus dans l’optique de produire du bois de qualité, mais ont en plus des utilités diverses pour ses animaux. Les moutons y trouvent d’abord un abri ombragé qu’ils favorisent durant les canicules d’été et certaines essences leur servent de fourrage en période de sécheresse. Cette exploitation a une vue prenante sur les Pyrénées et comme nous l’avons visitée au printemps alors que le canola et les arbres sont en fleurs, la beauté de l’endroit est impressionnante. Cette visite était très intéressante, parce qu’elle nous a permis aussi d’entendre le point de vue du producteur et de mettre en lumière différents aspects techniques importants. Nous avons pu en plus profité de la riche expérience de monsieur De Ridder pour visiter son élevage de moutons et ses ruchers. L’expérience agroforestière réalisée sur cette exploitation est fort inspirante.

Le reste de notre voyage s’est bien déroulé et nous sommes de retour chez nous, enrichis des enseignements reçus lors de notre séjour en France. Notre projet de modélisation agroforestière se poursuit et l’expertise que nous sommes allés chercher en France saura nous servir pour le mener à bien.

Première semaine

Sun, 20 Apr 2008 20:46:09 -0000

Dimanche 20 avril 2008

Une bonne semaine s’est écoulée depuis notre arrivée en France. Mardi, c’était notre rencontre avec le spécialiste de la modélisation biophysique des arbres en systèmes agroforestiers. Il travaille à l’INRA de Montpellier. La discussion nous a permis de présenter notre travail et de voir le modèle de cette équipe. Cela fait plusieurs années que celle-ci œuvre dans le domaine et ils ont la chance d’appuyer leur modèle sur une vaste gamme d’études. Depuis les années 90, l’INRA a implanté plusieurs systèmes agroforestiers que nous aurons la chance de visiter durant la semaine du 20 avril. Tout de suite après cette rencontre, nous avons quitté Montpellier pour se rendre en train jusqu’à Alès dans le Gard. À la station de train notre collègue nous attendait pour nous amener à Anduze, notre lieu de travail pour le prochain jour.

L’avant-midi du mercredi a été dédié à la visite d’une parcelle agroforestière à Vézénobres, pas très loin d’Anduze. Cette parcelle est en soi assez exceptionnelle, car elle est une parcelle de démonstration et de comparaison entre des plantations pures de peuplier, des plantations de peupliers en systèmes agroforestiers et une culture pure traditionnelle. En plus d’être remarquable, ce site a permis une croissance spectaculaire des peupliers qui ont atteint des diamètres supérieurs à 30cm (à vue d’œil). Même s’ils n’ont que 12 ans, il est déjà prévu de les récolter d’ici les prochaines années, ce qui est un temps de rotation très court. Les arbres agroforestiers étaient visiblement plus larges après 12 ans, même s’ils ont débutés leur croissance plus lentement que le contrôle forestier. Ce site a également permis de constater que la performance était meilleure lorsque les rangées d’arbres étaient orientées Nord-Sud par rapport à celles orientées Est-Ouest, que les racines d’arbres agroforestiers se développent plus profondément soit sous la couche de sol cultural et que ce type de système agroforestier attire une faune détritivore qui améliore la nutrition de ces sols. Les cultures entre les rangées d’arbres ont maintenu le même rendement pendant les premières années puis ont commencé à décroître après 8 ans. À partir de ce constat, ils ont pu mesurer que la combinaison arbres et cultures était plus rentable que la plantation pure d’arbres et que la culture pure de céréales. Cela devient très intéressant pour le producteur et lui permet de constituer un capital foncier à partir de ces arbres. Donc, ce type de systèmes est très prometteur et le Québec devrait emboîter le pas dans ce sens. Cette visite était très intéressante pour nous.
Par la suite, nous avons exploré le modèle de notre collègue en compagnie de l’informaticien en charge de la programmation en ligne du modèle. L’approche utilisée par cette équipe semble compatible à la nôtre, ce qui nous permet de voir les possibilités de travailler en commun. Leur modèle étant plus avancé que le nôtre, leur méthodologie et expertise sauront éclairer la continuité de notre projet. Les autres jours nous ont permis d’explorer plus à fond le modèle et nous a permis de présenter les avancées du modèle gaspésien.

Ces discussions et échanges nous ont fait entrevoir la possibilité d’un partenariat durable. Le tout, dans une atmosphère agréable. En plus, notre hôte nous a fait goûter et découvrir les spécialités du coin. Après avoir passé quelques jours dans la magnifique région d’Anduze, nous avons pu apprécié la gentillesse et le rire de ses gens. Durant le weekend, malgré le temps incertain, nous avons visité la fameuse bambouseraie. Celle-ci compte une collection incroyable d’une grande variété de bambous, d’érables japonais, de magnolias, de Ginkgo et de fougères arborescentes. À notre grand étonnement, on a admiré un arbre du Canada que nous n’avons pas encore vu dans son habitat naturel, le séquoia! Magnifiques, les spécimens de ce parc mesurent déjà plus de 50m après 140 ans seulement! Cette journée était riche en découvertes et seule la langue parlée nous rappelait qu’on était en France et non sur le continent asiatique.

Demain, c’est encore un départ. Nous retournons à Montpellier pour visiter d’autres spécialistes et sites agroforestiers! Alors, la suite la semaine prochaine…

L'arrivée!

Thu, 17 Apr 2008 15:10:56 -0000

Ouf! 12 heures d’autobus, 4 heures à l’aéroport, 6 heures d’avion et nous voilà enfin à Paris! Après des mois sous la neige, ça fait un de ces biens de retrouver un peu de verdure! À notre arrivée à Paris, Patrick, un français très sympa, nous attend, tout ensommeillé et prêt à nous initier aux beautés parisiennes. Consterné, Patrick nous explique que le bus ne s’est pas pointé (il semble y avoir eu un problème de communication entre les fax) et l’on s’engouffre dans le trafic de la banlieue à bord de l’aérobus. Pour plusieurs, c’est la découverte que les grosses valises à roulettes de 30kg ne sont pas gagnantes dans le métro parisien en pleine heure de pointe… Enfin, on arrive à l’hôtel, épuisés mais ravis de déposer nos sacs et/ou valises à roulettes! Après une collation copieuse et dans l’attente que l’on puisse intégrer nos chambres en après-midi, Patrick s’élance à un rythme effréné en direction de la butte Montmartre, pour éviter qu’on s’endorme au coin des rues. Une vue imprenable sur la ville nous attendait au sommet des marches, ponctuée des récits historiques de Patrick. Il nous a fait découvrir une magnifique église, une vignoble en plein cœur de Paris et le moulin rouge. Puis, c’est le retour à l’hôtel où chacun en profite pour se reposer, mais pas trop, afin de ne pas rester sur le décalage horaire tout le long du voyage.

Pour nous, c’est le départ pour Montpellier en TGV où les paysages défilent à une vitesse folle. On a la chance d’apercevoir des systèmes agroforestiers le long de chemin; haies brise-vent, systèmes intercalaires (rangées d’arbres alternées avec des cultures) et systèmes agrosylvopastoraux (là où les animaux paissent aux pieds des arbres). On a beau essayé de prendre des photos, rien n’y fait, notre appareil ne fait pas le poids avec les 270km à l’heure du TGV. Tant pis, on espère bien en voir d’autres durant le voyage. On arrive à Montpellier juste avant le coucher du soleil et on trouve facilement notre hôtel à l’ambiance familiale décontractée. En soirée, on découvre les parcs de Montpellier et ses superbes fontaines. Les magnifiques spécimens de l’arboretum nous plaisent particulièrement : Cèdre bleu de l’Atlas, Ginkgo biloba (de plus d’un mètre et demi de diamètre!), Magnolia et marronnier en fleur.

Le lendemain, dernière journée de repos, on en profite pour aller se balader sur la plage en dégustant une paella, de la sèche à la crème fraiche et un petit vin qui tombe à point. On admire les habiles « kite-surfers » à la conquête des vagues. Au retour, on fait du repérage pour identifier nos lieux de rencontre. On a bien hâte de commencer nos rencontres, pour nous ce voyage appuie notre démarche professionnelle en termes de modélisation agroforestière. Mais qu’est-ce donc? La modélisation agroforestière vise en fait à simuler l’évolution des systèmes agroforestiers dans un contexte socio-économique. En d’autres termes, faire de la modélisation agroforestière c’est de calculer au mieux la croissance des arbres hors forêts, d’estimer la productivité agricole dans ces systèmes et d’intégrer également les services environnementaux rendus par les arbres. C’est le travail qu’on effectue en ce moment en Gaspésie afin de mieux connaître si l’implantation de systèmes agroforestiers peut y être rentable et contribuer à l’essor de la région. En juin dernier, lors du colloque en agroforesterie, nous avons rencontré un des membres de l’équipe française en modélisation agroforestière et suite à nos discussions, nous avons décidé de se rencontrer à ce sujet. C’est pourquoi nous avons fait appel à l’OFQJ afin de nous faciliter un séjour en France et nous permettre d’avancer dans notre travail.

Alors, nous ferons un bilan de nos rencontres de la semaine durant fin de semaine! Nous profitons au maximum des villes que nous découvrons tout en travaillant sur notre projet! Vive la technologie qui nous permet de travailler à distance!