Échange entre de jeunes autistes français et québécois
Sept jeunes autistes français âgés de 21 à 29 ans et 2 accompagnateurs ont été accueillis à Laval et à Québec, du 12 au 26 juin, dans le cadre d'un échange avec de jeunes québécois atteints du syndrome Asperger (forme d'autisme).
Issu d'un partenariat entre l'Association pour l'insertion des personnes en situation de handicap Lorient (AIPSH), la Société de l'autisme et des TED (troubles envahissants du développement) de Laval et Autisme Québec, cet échange est une première en la matière. Il a pour but de générer des temps formels ou informels pour échanger sur les vécus individuels, la réussite des uns et des autres, mais également de créer un réseau d'amitié afin de poursuivre les relations par la suite (par courriel ou webcam). La venue de 9 personnes (2 de Laval et 4 de Québec et 3 accompagnateurs) est d'ailleurs prévue pour juillet 2009.
Le séjour au Québec
Le groupe de l'AISPH a profité de son arrivée à Montréal pour visiter le biodôme. Sa rencontre avec les membres de la Société de l'autisme et des TED a permis de créer des liens entre les professionnels avec des discussions sur les métiers, le social, les motivations, les expérimentations, les réussites comme les camps de répit (pour soulager les familles et éviter l'isolement) proposés par les associations québécoises.
Puis le groupe s'est dirigé vers Québec, l'occasion de découvrir une partie des festivités dédiées au 400e anniversaire de la ville et bien sûr de continuer leurs échanges professionnels. Lors de ces échanges, il a été décidé de poursuivre, dès septembre, la consolidation des liens franco-québécois dans le cadre d'ateliers d'apprentissage. En effet, les TED souffrent d'altérations dans les compétences sociales associées à un défaut de représentation globales. Les ateliers auront donc pour objectifs d'apprendre d'une manière mécanique les codes sociaux en vigueur dans la société et les élargir, par la suite, dans tous les instants de la vie.
Le syndrome Asperger
Le syndrome tire son nom du premier médecin à s'être intéressé à cette maladie, un Autrichien, Hans Asperger. Il s'agit d'un « trouble du développement situé dans la partie haute du spectre autistique ». Considéré comme un trouble envahissant du développement (TED), le syndrome Asperger affecte la vie sociale de la personne, ses perceptions sensorielles, mais aussi sa motricité. Sa caractéristique la plus marquante est la passion sans commune mesure que la personne affectée peut ressentir pour un domaine particulier. La personne atteinte par le syndrome peut, en effet, devenir experte d'un champ restreint.
> La situation en France
Le syndrome a eu du mal à être reconnu, et ne l'est pas encore totalement. D'abord, parce qu'il est parfois ignoré des médecins eux-mêmes , mais également parce qu'un professionnel qui émettrait ce diagnostic pourrait être mal vu par ses pairs. Cela est dû en partie à une approche des praticiens français différente de celle énoncée par l'OMS : l'approche française remet partiellement en cause l'existence de ce syndrome, du moins en tant qu'entité distincte de l'autisme.
> Au Québec
À l'inverse de la situation qui prévaut en France, le syndrome d'Asperger est bien connu du grand public au Canada, ce qui fait dire à certains qu'il y a eu des diagnostics abusifs. Laurent Mottron écrit dans L'autisme, une intelligence différente : « Une épidémie de syndrome d'Asperger, liée à la capacité du diagnostic de TED de générer des services, et à sa notoriété médiatique, s'est donc répandue au Québec ces dernières années ». D'après lui, cette hausse du nombre de diagnostics a conduit à réviser le dossier de nombreuses personnes, atteintes du syndrome, bénéficiant de prestations sociales.
Ce qui n'empêche pas les Québécois d'avoir une longueur d'avance sur les Français dans le traitement et l'accompagnement des autistes Asperger. Cet échange a sans nul doute contribué à ce que la situation commence à évoluer en France.
• Association pour l'insertion des personnes en situation de handicap Lorient (AIPSH)
• Société de l'Autisme et des TED
